Die Goto-Inseln (�ܓ���, Gotō-rettō, wörtlich "Fünf-Insel-Kette") liegen etwa 100 Kilometer vor der Küste von Kyushu im Ostchinesischen Meer in der Präfektur Nagasaki. Wie der Name schon sagt, bestehen sie aus fünf Hauptinseln und einer großen Anzahl kleinerer Inseln. Die Fukue-Insel und die Nakadori-Insel sind die beiden am stärksten besiedelten und besuchten Inseln der Kette.

Die Goto-Inseln sind für ihre Geschichte im Zusammenhang mit dem Christentum bekannt. Aufgrund ihrer Abgeschiedenheit gehörten die Inseln zu den wenigen Gebieten im Westen Japans, in denen sich während des Verbots der Religion "verborgene Christen" niederließen und ihren Glauben mehr als zwei Jahrhunderte lang im Verborgenen ausübten. 1873 wurde das Verbot aufgehoben, und heute gibt es Dutzende von Kirchen, die über die Inseln verstreut sind. Vier von ihnen wurdenWelterbestätten im Sommer 2018.

Abgesehen von den Kirchen zeichnen sich die Goto-Inseln durch ihre natürliche Schönheit aus: schöne Strände, Berge und eine Fülle von malerischen, traditionellen Fischerdörfern. Eine der besten Möglichkeiten, die Aussicht zu genießen, ist die Fahrt mit der Fähre zwischen den verschiedenen Inseln. Von diesem Aussichtspunkt aus kann man die zerklüfteten Küstenlinien der Inseln sehen.

Die Goto-Inseln waren auch als letzter Anlaufpunkt für die japanischen Missionen nach Tang-China im 7. bis 9. Jahrhundert von Bedeutung. In dieser Zeit wurden viele Gelehrte zum Studium nach China geschickt, darunter Kukai und Saicho, die zu zwei der einflussreichsten religiösen Führer Japans wurden, indem sie die buddhistischen Sekten Shingon und Tendai in Japan einführten. Insbesondere mehrere Stätten im Zusammenhang mitKukai sind auch heute noch beliebte Touristenorte auf der Insel.